jaringberita.com -Arsenal berhasil memperkokoh posisinya di puncak klasemen Liga Primer Inggris, setelah menang dramatis 3-2 atas Manchester United (MU) di Emirates Stadium, London, dini hari kemarin. Kemenangan ini sekaligus ajang balas dendam The Gunners di pertemuan pertama.
Kini, tim asuhan Mikel Arteta ini menduduki posisi puncak klasemen dengan torehan 50 poin atau unggul lima poin dari pesaing terdekat Manchester City dan masih memiliki kelebihan satu pertandingan.
“(Kemenangan) ini memberi kami keyakinan bahwa kami berada di arah yang benar. Cara kami bermain terbayar dengan hasilnya, karena memang seharusnya demikian,” ungkap Arteta.
Selain membalaskan kekalahan di Old Trafford pada pertemuan pertama September lalu, Arsenal juga menghentikan tren apik Setan Merah – julukan MU, yang dalam delapan laga tak terkalahkan.
Tanpa Gabriel Jesus yang masih menepi karena cedera, Eddie Nketiah tampil bersinar dengan gua golnya, termasuk gol penentu di penghujung laga.
“Kami tidak pernah panik, selalu percaya bahwa bisa memenanginya. Kami menunjukkan ketenangan di dalam kotak penalti,” imbuhnya.
Duel sengit balas membalas gol terjadi. Skuad Setan Merah yang berbahaya dalam serangan balik menyengat lebih dulu lewat gol cemerlang Marcus Rashford dari jarak jauh ketika laga baru berjalan 17 menit. Hanya saja, tak butuh waktu lama Arsenal beraksi dengan gol penyeimbang Nketiah.
Kubu Meriam London bahkan berbalik unggul melalui sepakan keras Bukayo Saka di awal babak kedua. Lisandro Martinez lalu menyamakan kedudukan lewat sundulannya enam menit berselang. Terus menekan demi memburu kemenangan, Arsenal akhirnya mengunci kemenangan lewat gol kedua Nketiah di menit ke-90.
“Yang dilakukan Eddie luar biasa. Kami tidak dapat mengatakan bahwa kami melihatnya. Kami berharap dia bisa melakukan itu karena caranya, mentalitasnya, kualitasnya dan bagaimana kualitas itu cocok di dalam tim,” ucap Arteta.
Pelatih MU Erik ten Hag kecewa skuadnya kembali menelan kekalahan akibat gol di ujung laga.
‘’Saya rasa dua pertandingan terakhir (melawan Arsenal dan Crystal Palace), sangat dekat. Sulit menerima pada akhir permainan Anda kalah dan ini tidak boleh terjadi,” ucap Ten Hag.
“Kami harus menghadapinya, kami harus belajar, dan akan membuat kesalahan, karena menurut saya ketiga gol itu dapat dihindari. Biasanya, kami lebih baik dalam situasi itu,” imbuhnya.
Meski begitu, Ten Hag tetap memandang positif kekalahan tersebut sebagai pembelajaran skuadnya supaya lebih disiplin dalam bertahan hingga peluit akhir dibunyikan.
MU sementara ini berada di urutan keempat dengan 39 poin defisit 11 angka dari Arsenal di puncak. Ten Hag enggan berandai-andai timnya mengejar gelar juara. Menurutnya, masih banyak detail yang harus ditingkatkan oleh anak asuhnya untuk berada di papan atas.
‘’Kami tidak pernah membicarakan (gelar). Itu dari orang-orang di sekitar kami dan para penggemar. Kami hanya ingin memenangi setiap pertandingan,” ujarnya, dilansir rm.id